L'eau du robinet est en France l'un des produits alimentaires les plus contrôlés. Le traitement domestique répond donc davantage à des questions de goût, de calcaire ou de polluants spécifiques qu'à un problème sanitaire général.
Le charbon actif retient le chlore et améliore le goût, et la résine échangeuse d'ions réduit le calcaire. Le respect de la fréquence de changement des cartouches est impératif : une cartouche saturée devient un milieu propice au développement bactérien.
Charbon actif en bloc, plus performant que les granulés, avec des seuils de filtration exprimés en microns. Certains modèles sont certifiés pour la rétention de polluants spécifiques, et c'est cette certification, plus que l'argumentaire, qui renseigne sur leur efficacité réelle.
Elle retient la quasi-totalité des substances dissoutes, y compris les minéraux utiles, et rejette une part importante de l'eau traitée. Son intérêt se limite à des situations particulières, et elle impose un entretien rigoureux.
Les résultats des analyses officielles de l'eau distribuée sont publics, consultables par commune, et une synthèse annuelle est jointe à la facture d'eau. C'est le point de départ de toute décision d'équipement.